Revelan cuáles fueron las causas de la explosión en la bodega de Beirut
terrible explosión registrada en una bodega durante la mañana de este martes.
De acuerdo con los primeros reportes, el accidente se debió a las cerca de 2 mil 700 toneladas de nitrato de amonio que llevaban almacenadas en una bodega del puerto de la capital desde 2014.
¿Qué es el nitrato de sodio?
Su composición se representa bajo la fórmula de NaNO3, siendo integrado básicamente por moléculas de nitrógeno, oxígeno y sodio.
Puede obtenerse industrialmente a partir de la síntesis de otros compuestos por neutralización de ácido nítrico con carbonato de sodio o bicarbonato de sodio, incluso.
Se trata de una sustancia incolora, ligeramente higroscópica -es decir, que atraen al agua- y altamente oxidante. Mezclado con sustancias orgánicas puede provocar explosiones.
El nitrato es sólo ligeramente tóxico, pero puede ser transformado en nitrito con actividades fisiológicas mayores y más dañinas.
Principales aplicaciones
• Como conservante en la industria alimenticia y en la mezcla de sales empleada para tratar la carne en su conservación.
• Fundido en mezcla con carbonato sódico en la obtención del cromo de sus minerales por oxidación de este metal a cromato.
• Debido a su contenido en nitrógeno se utiliza como fertilizante.
• Como aditivo para el cemento.
• Debido a que al quemarse genera oxígeno, ha sido empleado en varias ocasiones a lo largo de la historia para conseguir un fuego que ardiese bajo el agua, como es el caso del fuego griego.
• Es uno de los ingredientes mayoritarios de ciertos tipos de pólvora negra.
AGENCIAS/EL EDÉN MX
