La misión Artemis II, desarrollada por la NASA, está lista para despegar este miércoles desde Florida, marcando el primer viaje tripulado a la Luna en más de cinco décadas.
El lanzamiento está programado a las 18:24 horas (22:24 GMT), tras años de retrasos, ajustes técnicos y revisiones operativas.
La tripulación está integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, quienes realizarán una misión de aproximadamente 10 días.
El objetivo será orbitar la Luna sin descender, replicando en parte la misión Apollo 8 mission, que en 1968 se convirtió en la primera en rodear el satélite natural.
El lanzamiento marcará también el primer vuelo tripulado del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), considerado la columna vertebral del programa Artemis, con el que se busca establecer una presencia sostenida en la Luna y sentar las bases para futuras misiones a Marte.
Artemis II representa además un hito en materia de inclusión, al integrar por primera vez en una misión lunar a una mujer, una persona afrodescendiente y un astronauta no estadounidense.
Las condiciones meteorológicas se mantienen bajo vigilancia, aunque se prevén ventanas favorables. En caso de cancelación, existen oportunidades de lanzamiento hasta el 6 de abril.
El programa Artemis ha enfrentado retrasos y sobrecostos, además de presiones políticas durante la administración de Donald Trump, que fijó como meta un alunizaje antes de 2029. Para ello, la NASA también depende del desarrollo de tecnologías por parte de empresas privadas vinculadas a Elon Musk y Jeff Bezos.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, destacó que la misión busca inspirar a nuevas generaciones a incursionar en la ciencia, la ingeniería y la exploración espacial.
Fuente: Excélsior, Reuters
